Evaluación de la capacidad de biorremediación de Acuíferos subterráneos contaminados con BTEX en la zona de Quintero

Abstract

En este trabajo se estudió el potencial de biorremediación de una pluma presente en acuíferos a nivel freático dentro de la Bahía de Quintero, que se encuentran contaminados con hidrocarburos como lo son los BTEX (benceno, tolueno, etilbenceno y xileno), que se acumulan en una fase libre no acuosa (FLNA). Ésta se disuelve en aguas subterráneas causando daños colaterales negativos para el medioambiente y la salud de las personas. Con el fin de estudiar el comportamiento de la pluma contaminada, se realizaron pruebas a nivel de laboratorio con muestras obtenidas del lugar. Se midió la absorbancia de estas y se realizó un ensayo de DQO para luego hacer una relación con COT. En primera instancia, se realizó un experimento donde se añadió nitrógeno y fósforo con el fin de fomentar una posible actividad bacteriana degradativa de la muestra y se realizaron dos condiciones extra donde se añadió tolueno y xileno en una, y ácido 4-hidroxibenzóico en otra, para analizar el comportamiento de la muestra frente a estos compuestos, sin embargo, no se detectó degradación de BTEX. Después, se realizó un segundo experimento donde se aumentaron 10 y 100 veces las cantidades de nitrógeno y fósforo, y se incorporó el consorcio microbiano Aquabact, complemento bioaumentador de la empresa Ecotecnos, además de una condición donde se agregaron también benceno, tolueno y xileno, en este caso sí pudo percibirse degradación de BTEX. Luego, se realizó una exploración bacteriana de las muestras incorporando diferentes compuestos como benceno, tolueno, xileno, fenol y ácido 4-hidroxibenzóico y succinato. Finalmente, a partir de los parámetros del sitio contaminado, se modeló un tratamiento de bioaumentación basado en los resultados obtenidos en los experimentos y se comparó con la situación actual mediante simulaciones computacionales, para esto fue utilizado el programa GMS de Aquaveo con las herramientas MODFLOW y RT3D, donde pudieron verse mejores resultados, en términos de disminución de BTEX, al realizar un proceso de bioaumentación y pozos de bombeo con inyección de nitrato. En base a lo anterior, se recomienda retirar toda la fase libre y posteriormente, realizar un tratamiento de bioaumentación.